Pored Livchenko ruske su snage uhitile i njezina supruga Oleksandra. Bliski rođaci i prijatelji s Levchenko izgubili su kontakt s njom 5. svibnja i tražili su da se ne objavljuje njezin pritvor do 30. svibnja, jer su se nadali da će ona i njezin suprug biti pušteni, navodi se u izvješćima.
Levchenko je godinama radila kao izvjestitelj za nekoliko ukrajinskih novinskih kuća, a povukla se iz novinarstva nakon što su ruske snage okupirale Melitopolj krajem veljače 2022.. godine. Od tada nije radila ni na koji način, a suprug joj je također u mirovini i nije radio kao novinar.
Kako je kazao predsjednik Nacionalnog saveza novinara Ukrajine (NUJU) Sergiy Tomilenko za CPJ Levchenko je prekinula s radom iz "sigurnosnih razloga" i da NUJU "njezino pritvaranje povezuje(ju) isključivo s njezinim novinarskim iskustvom". Rekao je da se ona i njezin suprug suočavaju s optužbama za ekstremizam i da je njihovo boravište nepoznato.
CPJ je uputio e-mail adresiran na upravu Melitopolja pod ruskom kontrolom za komentar o njihovom pritvaranju i zatražio informacije o optužbama protiv Levchenko i njezinog supruga, ali nije dobio nikakav odgovor. - Ruske vlasti učestalo pritvaraju novinare u Ukrajini otkako su prvi put okupirale Krim 2014. godine te su urušile svako neovisno izvještavanje na teritorijima koje su okupirali u Ukrajini, a otmicom umirovljene novinarke Iryne Levchenko ova represija dodatno eskalira, rekla je Gulnoza Said, programska koordinatorica CPJ-a za Europu i središnju Aziju, u New Yorku te dodala kako ruske vlasti moraju odmah otkriti gdje se nalaze Levchenko i njezin muž, osloboditi ih i osigurati da novinari ne postanu žrtve proizvoljnog pritvaranja pod lokalnom, vlašću kojom upravljaju Rusi.
Kako se navodi i Iryna i Oleksandr imaju zdravstvenih problema, a prema navodima ogranka NUJU-a u regiji Zaporizhzhia, koja uključuje Melitopolj, par je držan u "nehumanim uvjetima, gotovo bez hrane, u hladnom podrumu, na betonskom podu" i bili su "podvrgnuti fizičkoj i psihičkoj torturi". Iryna je kasnije prebačena na nepoznato mjesto, prema tom izvješću.
Tomilenko je za CPJ rekao da je Levchenko radila kao izvjestiteljica koja je pokrivala lokalne vijesti i društvena pitanja za novine Noviy Den, web stranicu s vijestima Mltpl.City i nacionalne novine Fakty i Kommentarii.
-Osobno poznajem Irynu Levchenko i ona je profesionalac s velikim ugledom među kolegama, rekao je Tomilenko za CPJ iz kojeg je također odaslan e-mail ruskom Ministarstvu obrane za komentar, ali očekivano kao i mnogo puta do sada odgovora nije bilo.
Od posljednjeg popisa koji je proveo CPJ 1. prosinca 2022. godine zabilježeno je da su ruske vlasti držale najmanje 19 zatvorenih novinara, uključujući sedam ukrajinskih novinara.
Izvor i foto: CPJ i NUJU